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一
徐庶执剑指向对面的敌人，问道：“你是什么人？”
“怎么？剑圣没跟你提过我？”敌人终于开口说话，声音很是苍老，只是脸依旧看不清。
“前辈是何许人也？”徐庶眼神倐地犀利起来，师父的名号在江湖上很大，但他自认淡泊名利，能当面认出他是剑圣弟子的没多少人，故而在记忆里，并没有面前这位老者的影子，应该是师父的旧相识。
敌人发出一阵阴笑，在森冷的暗牢里显得鬼异怖人。他这样介绍自己——“白云山，千湖仙，岛有四石向天高；绿林环，万千重，水绕三千流归川。”
徐庶听万这句自我介绍，当场怔了怔，喃喃道：“白云山......绿林环......这是师父以前的名号，难道......”他这时看对方的眼睛不再犀利，反而有了一种尊敬。收好剑，拱手行礼，道：“前辈原是叶千流大师，晚辈有礼了。”
这位蛰伏在暗中阻止他们救人的正是江湖有名的剑者——叶千流，也是徐庶师父以前的友人。真是难以置信，虽早猜到皇原会留有一手，但怎么也猜不到叶千流竟会站在南楚那边，前不久的比武他出山挑战儒家，这次又为南楚皇室看守梅月寒，怎么也想不明白他为何要为南楚皇室效力，退隐江湖三十载，再次重出江湖却是这般，实在令人无言所论。
疑问很多，不过有一点很清楚，有叶千流在，他们要救梅月寒的成功机会低了很低。
不过，只要徐庶能成功拖住一时半刻，白凡和小雪姑娘就能和其他人会合，计划应该没什么问题。现在的问题是他能否从叶千流的手底下成功脱身。
“你师父倒是个识货的家伙，收得你这样百年难遇的弟子。刚才与我过了几招，招招至纯至极，把剑圣的本事学得很好。”叶千流睁开皱巴的双眼，年过七旬的他眼中精光逼人，犹如千锤百炼的宝剑，让人无法直视。
徐庶听出他话里的讥讽，出于尊敬，只微低着头，敬语一句：“师父是在下的恩师，自然要领悟他老人家的教诲，才不会辜负师父的期望。”
叶千流不说话，只是盯着徐庶，眼都不眨一下。
气氛突然沉寂，暗牢里四面八方的冷意愈发深冷。双方都在缄默不语。
半会儿过后，也叶千流开口说话：“庄严子他这几年如何？有跟你提过我吗？”
徐庶被问莫名，下意识回道，“有，师父他老人家一直在思念过去和前辈相游天下的事。”
“是吗......”叶千流声音蓦地低沉，面容有了松动，一种苍老的气息绕在眉目间。他低低自语：“原来他没忘了我呀，老家伙，你可够厉害，收了徒弟，还不忘把我们的事告诉小辈，真是老了什么都敢说了。”
“你是叫徐庶吧。”他声音拔高，问：“庄严子那老家伙可将那事告知了你？”
徐庶垂下眼帘，思忖了半会儿才明白前辈话中含义所指何事，回道：“师父说了，他说那不是您的错，也不是他的错，他希望您能释怀。”
“他是这样想的啊......老家伙，你倒是比我想得开。”叶千流仰头看着上方的阴暗地方，似忆起了往昔，发出一声嘘叹，对徐庶说：“你是个好苗子，心性也跟庄严子一样沉稳，只是别跟他一样，太过执拗也不是好事。”
“前辈......”
“你走吧，我不跟你打。”叶千流收剑，回到石台上，盘腿坐着，完全不像之前杀气腾腾杀人的样子。
徐庶一时呆住，这突如其来的变故令他措手不及。本以为还要与前辈周旋，谁曾想前辈竟突然放他，这当真超乎预料。
叶千流看出他的疑虑，鼻孔哼了哼，不耐地道出他心中疑虑，“你以为我守在这里是为了替南楚皇家办事，对吧？”
徐庶想都没想，直接点下头：“是。”
“真是口无遮拦的小子。”叶千流不悦地瞪了徐庶一眼。“我叶千流好歹也是江湖数一数二的人，何曾沦落到为朝廷办事的地步。”
“那您为何会在这里看守？”
“那是因为我欠皇原一个人情。他请我出山，我本不愿牵扯朝堂上的事，但偏偏那会儿我旧疾突发，他用千年人参救了我。我一向讨厌欠人情，刚好他只想请我参加与儒家的比武，我索性就来了。”叶千流闭上眼，徐徐道来：“你们这些小辈的事我本不想插手，说到底，江湖与庙堂到底不一样。不过皇原说，庄严子的真传弟子加入了龙氏，应该会帮云雾救人，我就当还了他人情，在这儿等你过来。”
徐庶不解，问：“前辈是为了我等我？”
叶千流静坐，道：“想从皇室的手下救人，须有武功高强的人才能有机会。你是剑圣的弟子，自燃具备这种能力。庄严子那家伙从前就高人一等，我想看看他的弟子是不是也高人一等。现在看来，你还不错。”
“晚辈不才，多谢前辈赞赏。不过——”徐庶担忧道，“前辈就这样放走我们，皇原若是问罪于您，岂不是连累了您。”
“怎么？你想留下来替我受罪。”叶千流声音变得平和几分，眉宇间松懈了些，脸上竟好似露出了一丝放心的神态。“放心，我好歹在江湖上有些名气，再说我又不是皇室的手下，没理由为他们办事，我只是想见见你而已。至于其他事，都是他们皇家的琐事，与我无关。”
徐庶突然不知要说些什么好了，什么叫与我无关，明明就是你放我们走的，怎么与您无关了。他心里这样想，始终是不敢说出来，以前师父说过叶千流前辈有些小孩子气，但今日一见，不止是小孩子气呀，这推卸责任的态度简直跟无赖没区别。
不过，前辈既然坦言放他走，他岂能不谢。
“徐庶多谢前辈相助，此恩永生不忘。”他恭敬地行礼，感恩前辈。
“谁相助你了，有多远走多远，你时间很多吗，在这儿等着被抓是吧？”叶千流摆摆手，一副懒得理人的样子。
徐庶见他这般孩子气地赶人，兀自轻笑几声，行了行礼，转身离开。
“等一下。”
刚离开没几步，后边的响声让徐庶停下。他转身，问道：“前辈还有何事相告？”
“这个你拿去，就当是我这个长辈给你的送礼。”叶千流的声音从黑暗里传出来，同时一个东西被扔了出来。
徐庶接住那东西，一看，是个卷轴，封条上有个类似龙的图腾。他不明白前辈送他这个卷轴有何用意，但既然是前辈的好意，他理当多谢。
谢过前辈，徐庶离开暗牢，直奔出口。
二
优思馆后门，四个黑影小心翼翼地离开后院，向巷道深处移动。
这四人就是从暗牢里出来的小雪，白凡跟段千言，梅月寒。
梅月寒重伤，早已昏迷不醒。段千言好点儿，还能和小雪拌嘴。
“他到底是谁啊？”白凡把梅月寒放在小巷子的角落里，转头问小雪旁边的男人是谁。
小雪抬头看了一下天色，一片阴雾，星光黯淡，像暴风雨的前兆。她淡淡地回应白凡，“没谁，一个损友而已。”
“那他为什么会被皇原关在暗牢里？”白凡继续问。
“是皇离关他，不关人家太子毛事。这家伙得罪了皇离，才被抓被关。”
“妳答应帮我们救人也是因为这个人吧。”白凡刨根问底。
小雪被问心烦，随意地回道：“算是吧。我欠这家伙人情，救他也是为了还人情。”
“这样啊。”白凡摸着下巴，若有所思。“我还以为他是妳的情人来着。”
“都说了不是啊！你耳朵有毛病还是脑子坏了！”小雪气急败坏地踢了白凡一脚。
白凡嘴角抽了抽，就没见过像韩亮雪这样野蛮的女孩，他突然觉得乐毅暗恋的苗女其实也没那么脾气坏，至少跟眼前的女孩相比已经算得上很好了。
“喂！我说你们能别在这儿闲聊了，行吗？”段千言见小雪和白凡旁若无人的谈论他，作为当事人再不发言就要彻底被他们无视了。
“......”白凡这会儿才正眼打量段千言，直觉告诉他，这个姓段的来历成谜，准不是普通人。但现在没时间理会姓段的是什么人什么身份，他有更重要的事要去做——
“我去放信号，人救出来了。该让子慧退身了，云雾那帮人大概也办好事了。”他嘱托小雪看好梅月寒，看了看四周没其他人过来，这才放心地离开办事。
小雪瞅着白凡没入深巷的影子，又瞅着依旧不醒的梅月寒，叹道：“也不知道徐大侠怎么样了，那个人看起来很强。”
“放心，徐庶没事，叶千流会放他走的。”段千言说。
小雪一惊，“那个人是叶千流！”天呀！她竟被叶千流差点杀死，怎么江湖上有名的都在南楚东淄啊。
“你又是怎么知道叶千流会放过徐大侠？”她想不明白这个疑问。
段千言扶着墙缓缓地依墙而坐，淡淡地道：“叶千流是剑圣庄严子的师弟，这二人早年里师从同门，不过后来出师走了不同的路，看在昔日师兄的面上，怎么说也该放徐庶一马。说起来，徐庶也算是叶千流的师侄。”
“这样啊，关系挺复杂的。”小雪双手环胸，拿眼上下打量段千言，看得段千言浑身不舒服，问她怎么了。
她饶有兴味地问他：”你为什么要去找皇离的麻烦？还是为了我，我可不记得咱们除了是冤家以外还有别的关系。“
”怎么想知道？“段千言也饶有兴味地看着她，笑道：‘如果我说我喜欢上妳了，妳信吗？”
小雪一怔，小脸红了红，幸好夜黑月淡，没叫段千言看到她的窘迫。她咳嗽一声，佯装镇定，“我才不信，你是什么人我能不清楚吗。”
“还是妳了解我，我怎么可能喜欢上妳呀。”段千言嫌弃地瞥了瞥她，挑刺道：“妳没胸没屁股，摸起来还没妓女手感好，睡起来肯定倒胃口。”
“无耻！”小雪大叫一声，脸色由红转青。这男人的无耻度简直刷新了她对他的认知。
段千言风轻云淡：“我以为妳以前就已经知道我是无耻的人。”
“真是败类。”小雪鄙夷一句，除了用无耻败类来形容他，她已经找不到别的词来骂人了。
段千言却不以为然，继续说：“妳这死丫头欠了我一年的饭菜，怎么说也算是我的女人。虽然妳没什么手感，但好歹还看得过去。有人找妳麻烦我当然要管，不过我没想到妳胆子挺大的，敢去招惹皇离，好在皇离想要的是妳背后的金银商会，若是他看上妳了，到时候我要管的麻烦就多了。”
“谁要你管。我有什么事也是由我姐姐来帮忙，轮不到你。”小雪声音低沉。
“我要做的事用不着妳同意。反正妳的事我也管了，这么算下来妳又欠我一个人情，以后慢慢还吧。”段千言站起身，一步一步向小雪逼近，直到将她逼得无路可退只好靠在墙了，才低头，醇厚的嗓音突然很认真又有些怒色在里面，说：“妳听好了，死丫头，妳欠我人情早已是我的人了，除了我以为没人敢欺负妳，以后妳要是敢叫别人找妳的麻烦，或者妳敢去找别的男人，我就连皮带发把妳剥了，听到了吗？”
“你......”小雪咽咽口水，不敢抬头看他，来自头顶的压力像一团阴雾遮在心上。她听得出他生气了，这是在警告她要小心点，不过她还是不明白，他不喜欢自己，为什么还要生气，还这么霸道地警告她，搞得她都开始浮想联翩，乱想了。
段千言逗小猫一样地挑弄被自己掌锢的丫头，阴冷道：“我现在有别的事要做，暂时放妳一马。别想着逃跑，妳知道的，无论妳逃到哪里都会被我捉住。”
说罢，他伸手挑起小雪的下巴，让她直视自己。
小雪不言不语，借着暗淡的月光，隐约看见有一双散发阴霾光芒的眼睛正紧紧地盯着她不放，这种来自他身上的邪气让她觉得自己很像一只被老虎盯上的小白兔，处境很危险，逃不出他的手掌心。
很不爽，她到底走了什么霉运，被这狂妄至极的男人纠缠。不让她逃，她偏逃，反正有姐姐，她想逃还有谁能抓住她。
心里打着别的算盘，表面上还是要装得乖巧。眨眨眼睛，她十分乖顺地回道：“放心吧，招惹上你已经让我有够多的麻烦了，哪还有别的心思去惹别的男人。你有事快滚，救你也救了，别再被人抓了。”
段千言似乎看出死丫头心中的算盘，头低了低，几乎与她鼻尖碰鼻尖。这样的靠近更让小雪心慌，危险似雾般将她团团围住。
“这样最好。”段千言脸上看不出一丝表情，声音更是没有温度。
小雪被他身上突然散发的冷森气势震慑到双腿发软，很没骨气地一下子失了重心，好在后背靠墙，她没丢脸地跌在地上，只是靠着墙勉强与他对视。
段千言唇角微勾，笑得邪气森森。他收回目光，挺直腰背，全不似之前那般伤疼的软弱无力，往日的神气此刻恢复了八分。
他放开小雪，眉尾一挑，撇目看了一眼昏迷不醒的梅月寒，冷哼一句：“下次不会放过你。”
小雪莫名其妙地看向梅月寒，总觉得段千言似乎跟梅月寒有什么仇，本想问问他们在暗牢里发生了什么，但转头一看，没人影了，段千言不见了。
“段......段千言？”小雪一时惊慌，四处看看，确实没了人影。
偏僻的小巷，除了她和墙角一个半死不活的男人，只有冷风瑟瑟，再无其他半点影子。
段千言走了，走得无影无踪，正如他来时那样突然间悄无声息。
小雪这会儿乱了，怎么也搞不懂段千言，对她来说，他是个谜，浑身是谜，猜不透，看不明。
在她为段千言的离开混沌时，远处的天空上炸响一朵银色红边的烟花——那是银火信号，龙氏一族的东西。“看来一切都在进行中，我的计划一定会让皇离措手不及。”她唇角一扬，一抹狡黠的笑浮现脸上。
三
等了半会儿，小雪终于见着急匆匆地赶过来的白凡，还有岷玉。
“信号发出去了，言师尊差不多要出来了。你们那边准备好了吗？”她直接问白凡现在的情况。
白凡蹲下身在检查梅月寒的伤势，回应一句：“家主来信说云雾早已准备好了，只待第三个信号发出。说起来，家主还想见见妳呢。”
“家主，你们的家主是龙天吧。”小雪没来由地提了一句，这句看似不经意的话，却听得莫名的有种其他意图。
白凡没在意，只是很平常地应道：“对呀，龙天大哥是我们的家主，上次妳来我们龙氏的据点没见到他吧，龙天大哥当时还不再东淄，他是昨天你们走后才到这里跟我们会和。”
昨天傍晚，小雪和刘昌南离开龙氏在山洞上的据点，本来以为龙氏家主是个不露面的神秘人，原来是刚到东淄。恰巧和小雪刘昌南错开时间才没见面。不过越是这样，小雪越是想看看龙氏的家主的庐山真面目。
“言师尊的那位朋友来了吗？”小雪提起另一个话题。
岷玉像个小大人似的认真道：“早来了，一直在等着我们。”
白凡这时背起梅月寒，朝巷口外走，“我们快走吧，这家伙伤得很重，要赶快治治。对了，妳的朋友呢，那个叫段千言的人呢？怎么不见了？”想到姓段的，白凡才注意到那人不见了。
“他走了，我也不知道去哪儿了，可能回深山老林了。”小雪不咸不淡的说。从她的口气里听出，好像段千言不见了跟她没什么关系。
事实上，那家伙去哪儿了确实跟她没太大关系。
反正她把他救出来了。
白凡瞅着她不耐烦的神情，也没多问，直接领着她和岷玉离开巷子。
四
优思馆，二楼
桌上的的两杯茶，冒着热腾腾的白气，水面经烛光照映渡了一层金膜，稀薄的几片绿叶荡在水面上，脆弱的要被烛光灼烤。
言行一信手拿起其中一杯茶，慢慢地饮。垂眼观察身前棋局时，不经意地注意到窗外还未消失的银火信号，他眉头平展，心中忧虑此刻没了一般，舒心地放下茶，抬手下一步棋。这很自然的举止被运用的炉火纯青，没叫对面的人发觉他的细微变化。
“言师尊的棋艺精湛堪比当代棋圣，今日有幸与你下一盘，也不枉我来此游玩多时。”皇离散漫地靠在软榻上，屈膝支头，举止不雅，却透出一股由生而来的高贵气息，只是这高贵中又有一股痞气，两种气质完美地结合在他身上，难以言语他是个怎么样的人物。
“殿下廖赞，子慧一介书生，哪能与棋圣相提并论。”言行一谦虚恭卑，一举一动皆是儒家贤士之典范。
皇离冷嗤一声，“装模作样，文人墨客都是世所俗人，徒有虚表。”
“世上俗人千种万类，本就不能归为一谈，即使是文人墨客也有不俗之处。殿下，俗人是指天下四海人，我们亦是其中之一。”言行一浅笑，应对入流。
“哦，子慧先生说得这般好，难道也把自己算进去了。”
“自然。”言行一答，“子慧诞生于世，身上理当背上一个俗字，不过是读书多了点，与普通人并无他样。”
这话回得精妙，面对如二皇子捉摸不透的人，无论谈什么都要保持清醒，绝不能被其影响左右，否则不知不觉地被下套了也不是没有可能。
刚才二皇子的问题不过是在打探言行一，言行一知道二皇子不信他真的是听从老师的吩咐来此探讨，现在无论二皇子说什么，他都只能周旋。第二个信号在刚才发出，他知道白凡他们成功地救出梅月寒，如今最大的问题已解，没什么理由在这里与人周旋，再过不多时，第三个信号就会发出，他要赶在云雾动手前离开这里。
“殿下。”他起身，拱手一揖。“子慧在外多时，老师还在等我回去与他对弈。想必他老人家等久了，恐子慧不能在此多留，望殿下见谅。”
皇离见他这般，脸色不变，淡淡道：“既然如此，先生就去吧。若是耽搁了洵傅子他老人家，夺请先生替我向他老人家道歉。”
言行一没想到会这么容易离开，不免一怔，继而顾不得其他，他向皇离道谢，由来时的那位女子带路，离开这里。
大概言行一走时没有注意到有人一直在盯着他，那人不是别人，而是放他走的皇离。
皇离站在二楼的窗台上，看着言行一在来往的人群里上了马车，他的唇角嘁着一抹好看却邪气的笑，对月自叹：“言师尊，你拒绝了的好意。”
“殿下。”身后有人唤他，是那位少言多寡的女子。
他没有回头，问：“怎么了？”
“暗牢出事了，龙骑卫将军刚刚上报，龙氏和云雾的人救走了梅月寒。”
“龙天果真和梅月合作，速度挺快的。我们这边的如何了？”他仿佛一点也不担心犯人被救走的后果，反而轻描淡写将此事一笔带过。
女子没有任何表情地回道：“我们在东淄的所有人都只关注星海月楼，太子和龙威将军那边并没有发现我们的行动。”
“龙骑卫将军那边呢，除了怎么大的事，他不可能无动于衷。”
“他一出暗牢就带上人马去封城，另外，叶千流已不在暗牢，我们找不到他。”
“不用管叶千流。”皇离抬首看月，风轻云淡的说：“江湖上的事自由江湖的人来解决，我们不插手。皇兄和皇甫琰他们大概开始追捕龙氏和云雾，这是个好机会，他们的目光放在旁边，星海月楼就少了看守，我们的事办起来顺利的多。”
女子低下头，迟疑了片刻，待明白二皇子的意思后，她说了另一件事，“殿下，还有一件事。”
“嗯？......”皇离回身，面有怔疑。
“不止叶千流不见了，殿下关的那人也不见踪影。”
“段千言不见了......”皇离一听这消息，声音低了八度。
女子听得出他生气了，连忙应道：“抱歉，属下马上派人抓他。”
“......”他阴沉着脸，没了平常的痞气，道：“不必了，不见了就不见了。不过是用来做交易的棋子，反正金银商会的江老已经替我办好那件事，这交易本是等星海月楼起航后结束，就把人还给那只小猫咪。既然丢了就算了，不用再去抓没用的棋子。”
若是那只小猫咪事后找他要回段千言，他很期待她发现人不见后发飙的样子，一定很有趣，相信她那时会更像只抓狂的小猫咪。
他越想越觉得有趣，脸上流露出喜悦的情绪，一扫刚刚的阴沉。
女子从未见过他会笑的样子，这般笑容光亮的殿下令她一刹那间心跳快了一拍。
第一次发现，殿下原来笑起来也很好看。