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第九章.赶驴之人
不觉已经是半月有余，离那东京汴梁也是几日路程而已。正是初春乍暖，总还有几分寒气。早晚冷的让人瑟瑟发抖。郭兴一行人晨起赶路，都穿上辽东的皮袄，此时正逢正午时分，冷热有变，加上赶路，愈发的热的要命。众人赶了半天的路，腿上早没有了多少力气，口中也早就冒了烟。
“可否歇息一下再走，掌门？”，罗武催马走到郭兴近前道。
“恩！前边正是一片柳树林，正好就此歇息！叫兄弟们进点水米再走”，郭兴吩咐道。
一旁的罗武领命，回身朝着人群唿哨一声道：弟兄们！前边树林中歇息一下再走。
众镖师只等这一声号令，罗武话音未落便纷纷催动马匹走进树林，拴好马匹，这边放好备好的干草，那边急匆匆地从干粮口袋里拿出干粮，就着水袋里的水狼吞虎咽起来。
“掌门，这几日兄弟们赶路急了些，离镖局大会还有几日，我等照这般行走下去，三日必到那东京汴梁，可否这几日缓些行程，待到了东京大伙也有些力气去参加那镖局大会？”，罗武问道。
“罗兄弟，不可，须知不可错过大会举行之期，我等可路上紧了些，早些到那汴京城，再安顿下来歇息也不迟”，郭兴摇头道。
罗武听郭兴言之有理，也就不再说些什么了。
晌午时分，虽是初春，中原却也有些暖热，众镖师赶路乏了，简单水米进肚后，见掌门没有赶路之意，就都将身上皮袄铺在地上，躺在上边酣睡起来。
郭兴、罗武见大伙如此疲乏，也不好拂了大家的意，况且自己也是困倦的很，也依样睡在了柳树林里。
“有人！”，郭兴贴在地上睡觉，耳朵里有悉悉索索的声响，多年走镖经验告诉他，有人向这边走来。郭兴急忙起身，抽出了身边的长刀。一旁的罗武也早已听到声响，右手握着单刀，立在郭兴身旁。
柳树林本不高，但是可没人，四周如林海一般郁郁葱葱，若非百步内，决不能看到对面之人。
悉悉索索的声音很轻，众镖师疲累的很，都酣睡如常。
前方百步之处，几株柳树不住抖动，却并不见一人走出来。郭兴、罗武二人互相使了个眼色，都使开了轻功，飞身跳到那柳树旁，挥刀向那柳树砍去。
二人手起刀落，那三株柳树应声而断。
“啊啊啊……”，郭罗二人循声看去，原来树枝下跪着两人，那两人口里啊啊乱叫，却并不说话。
郭兴走近前看去，那跪在地上二人身着锦缎，须发皆白，看情形是一对花甲夫妇。
“二位老人，为何在此？”，郭兴急忙搀扶二老道。
“啊……啊”，那老丈口中仍是啊啊不停，伸手从怀中取出一锭银子，放到郭兴手中。
“掌门，该不是一对哑巴，把我们当成了劫道的了吧？”，罗武看出了端倪，说道。
郭兴见二老如此这般，也知晓了几分。慌忙将那银子送还老丈道：我等赶路至此，非是强人，二老莫怕！
那二老听罢，慌不迭地又抱起双手拜了下去。郭兴忙扶起二老道：这可使不得。
“东京琼浆何处有，张记醇香三碗酒，汴梁美食何处寻，张记肉饼五福门……”，一声声吆喝声由远及近传来。语声越来越近，斜刺里一个羊肠小道闪出一人一驴来，郭兴眼力最好，早望见那人约莫二十来岁，身着蓝布薄棉袄，正是中原打扮，那人口里一边吆喝，手上却是并不闲着，不停地挥着鞭子赶那毛驴。那毛驴周身黑亮，背上一左一右挂着两个大桶，似要把那毛驴的腰压断了一般。
那人身形不大，吆喝声却是不小，早把躺在地上的众镖师喊醒了。起初众镖师还恼那人的吆喝搅了清梦，听他这般喊又是酒又是肉饼的，早留下了口水。
“嗨，那边赶路的，你这桶里莫非是酒和肉饼不成？”，一镖师按捺不住好奇之心，冲着那人喊道。
可是那人却当没听到一般，依旧吆喝着，挥动手里的鞭子赶那毛驴。那毛驴个头本就不大，背上两桶也压的实诚，被他这般赶着，一上一下的抖动，真好似要被压断了背一样。
众镖师见那人并不理会，不觉脱口道：“却原来是个聋子”.
“你们才是聋子，咱家急着赶路，没空搭理你们……”，那人听众人这般议论他，脸上早挂了阴云，牵着小毛驴急切的从众镖师身边擦身而过。
那人这般说话，倒是让众镖师好奇了起来。刚才嚷着的那镖师，使一个飞身法跳到那赶驴人面前，张开双手拦住道：哎，你桶里若是有酒有肉饼，卖些与我等，看你这毛驴也快累死了，你这桶里该是也装的太多了。
那赶驴人见拦住去路，眼睛也不抬道：“去去去，这是县太爷大人点名要的吃喝，谁敢乱动，莫说多拿了倒掉了喂狗，我等也就免了担忧，若是少了惹大人不满，我这张记分店刚开张不久，关门不吉不算，脑袋恐怕也要搬家了。”
“呦呵，你不卖在这瞎吆喝什么。韩龙被那赶驴人嚷嚷醒了，听到二人一问一答，心中不免有些火气。
赶驴人白了一眼道：我这是一个人赶驴，又没个人和我说话，自顾自喊上几句平日的卖口，关你们什么事？看几位也是走镖的，吃的是伺候人的风险饭，我这趟也是官家的买卖，别说耽误了我张二的脚程，大家都吃不了兜着走……
什么狗屁县太爷大人，还没到东京呢，当官的就好大的气派，连个给当县官的送酒肉的都这般牛气……”，走镖之人行走江湖，早已将生死置之度外，若说些仁义劝他还能礼让三分，若拿官家压他，自然激起了他的火气。只见那镖师话音未落，就怒气冲冲地将那赶驴人蓝布棉袄当胸扯起来，这镖师也是力大无穷的主，那赶驴人早像一只小鸡一样被拎在半空。
一旁的哑巴老婆婆似看不下去了，口里啊啊叫个不停，那老丈怕惹了是非，急忙将那老婆婆扯在了一旁。
“不可……”，一旁的郭兴早看在眼里，先前还以为是哪位练家子故意卖个关子，和镖师斗口。如今见镖师将那赶驴人拎在半空，没有半点还手之力，方知道乃是寻常百姓。急忙喝退了那镖师。
郭兴忙近前道：这位小哥，既然小哥赶路要紧，就请前行，请恕我这位兄弟无理了。
“哼，就知道你们这些跑江湖的就是这个德性，口口声声江湖凶险，遇到你们不知道……”，那赶驴人本想快活一下口舌，见众镖师恼他对掌门无理，早怒目而视他。嘟嘟囔囔地急忙赶起了毛驴。
“啊啊……”，那赶驴人刚要前行，一旁的老丈却一手抓住缰绳，将那赶驴人拦了下来。
“好你个哑巴，今天晦气，早上出门就被婆娘骂着出来，这边县太爷又派快马赶死赶活的要吃喝。你还来找我晦气。”，那赶驴人说罢，挥手甩开老丈，那老丈怕是年老体弱，被他扯缰绳这一甩，一个踉跄差点摔倒在地。
郭兴沉脸道：小哥这就是你的不对，你赶路倒是要紧，只是老丈这般年纪，我等虽不是读书之人，也当知道尊老爱幼之理。
赶驴人一脸冤屈道：这位爷，我的祖宗啊，你方才也知道了我这桶里要送的东西是给县太爷大人的，俺们一介草民，怎敢误了他老人家的差事。我一家老小的性命全都攥在人家手上呢。
郭兴奇道：这张记酒肉倒是在汴梁名气很大，不过此处不是汴梁，怎会也有张记酒肉？
赶驴人道：爷有所不知，小可原本也是东京汴梁人士，做的正是这祖传的买卖，只因近年来东京多事，莫说买卖做的如何，城中少了太平，终日性命堪忧，只好流落至此重操旧业。只是此地新任县太爷原也是汴梁人士，偏好我张记的酒肉，便让我今日做好，速速送入府中。
还未等郭兴答话，一旁的老丈却又凑了上来，这番并未扯那缰绳，却将方才那一锭银子递给了赶驴人，另一只手却指着那桶，啊啊叫个不停。那赶驴人看那一锭银子足有十两，一把攥了过来，不禁眉开眼笑道，原来老丈肚子饿了，想要吃我这桶里的吃喝，量你也吃不了许多，就分你一点，也算我张二做了善事。说罢，将那两个桶掀开，拿出两张肉饼，从身上解下水袋盛了慢慢一袋酒递与那老丈。老丈接过饼与那酒，急忙点头称谢。
一旁的众镖师早按捺不住，嚷道：那姓张的，你这吃喝卖的好价钱啊，爷几个也不嫌贵了，你把这吃喝分与我等一些，少不了你的银两，出门在外就是图个痛快。交个朋友如何？
那张二听众人这般叫嚷，慌忙盖上桶盖子叫道：休要再这般说，莫说我多收了老丈的银两，我这允了一些给他们二老充饥，也是舍命积德，再这般卖与众位，若是县太爷那边怪罪，莫说这十两银子，千两银子我又岂能有命去花。
那张二口里说罢，急匆匆地催那毛驴向前赶路.
“这个人，放着银两不赚，县太爷也是人，难道是狼虫虎豹不成”，众人见那张二头也不回地跑了，嘟嘟囔囔道。
一旁的罗武道：那张二是做生意之人，自然是喜欢银两，只是刚才他也说了一番苦处，大家就不必怪罪他了。
众人听罗武说的在理，虽然馋的口水直流，也是无法，只好作罢。没了那张二在此吵闹，众镖师们了无乐趣，倒是越发的困乏了，片刻就一片鼾声……
……
“弟兄们歇息好了没？”半个时辰已过，日已偏西，郭兴喊道。
“好了，好了……”，众人应道。
郭兴回头看去，见二老正坐在树下吃喝。近前道：二老，这里林密路险，人烟稀少，难免有几个强人，不知二老打算去往何处？
那二老是又聋又哑，郭兴比比划划了半天才听明白，老太用手向汴梁方向指去。郭兴一看原来是同路，行走江湖，侠义为先。郭兴急忙命人将拉行李的镖车收拾一下，腾出一点地方供二老乘坐。
“出发”，郭兴一声令下，众人收拾行囊，向汴梁方向走来。
……
那柳树林约莫有十几里路，穿过了柳树林便是一片开阔的麦田，初春正是小麦返青，远望田野一片黄绿之色。阡陌纵横之间有一条大路，方向正是通往东京汴梁。
约莫又行了几里路，路旁立着一块石碑，上边刻着三个大字：百里原。
汴梁用镖客的商人不在少数，因此通往汴梁的路几位镖师再熟悉不过了。这百里原乃是取意百里平原之意，方圆百里皆是官家麦田，没有人家。大伙都知道，要想再住店打尖，非得穿过这百里原，少说也得一个时辰以后的事了。看看天色不早，话不多说，大家都催动马匹急急前行。