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众所周知，食盐的作用非常大，在中国历史上这东西更是几乎占据着其他战略物资无法替代的地位。
“食盐是种非常理想的商品，如同金银天生就是货币一样。”
说起黄巢，冷狄和赵英杰不知怎的，就说起了食盐这种东西。
“嗯……这个倒是，”赵英杰点头赞同，“毕竟它不像农作物那样可以自给自足，在很长一段时间里，它是一般老百姓唯一需要花钱购买的物资来着。”
“这东西最初让国家称霸的原因主要来自贩卖带来的财政繁荣，汉之前还好，到了汉代，因为连年征战，国库亏空，汉武帝就开始对盐铁实行专卖，同时对它们课以重税，不过可惜当时官营商业效率极低，食盐质量又差，导致民间怨言不止，所以专卖就时行时废，一直到唐代安史之乱后，朝廷揭不开锅，才重又捡起专卖法。”
这个赵英杰知道，高中课本里有讲到过，因为和经济挂钩，那节课他倒是认真听了。
当时唐王朝靠着盐上收来的重税养着军队，税率高居不下，而且唐政府在食盐专卖后，又施行过酒和茶叶的专卖，同时收矿山税、津渡税，凡是能收税的东西，全被唐政府扒拉出来加以利用，这也让最初的武力国家摇身一变成为财政国家，靠财力说话。
最典型的，如果国内叛乱，就花钱雇佣外族军队；如果遭到外族入侵，则用金钱达成和解，这事儿还给后来的北宋开了个借鉴的先例。
之后专卖就成了一种基本国策，成为最为稳定重要的财政收入来源。
当然，食盐专卖也不是想象中那么美好，因为利润极高，少不了会有人铤而走险，甚至践踏世间的一切。
“自从唐朝实行食盐专卖后，我们国家就产生了一群特殊的黑社会呢……“冷狄边听赵英杰温故而知新，边点头划重点。
“没错！特别是那些路子广、钱财多的私盐贩子，一旦谋反就难以应付，最著名的例子……”
自打俩人鬼使神差落入这千余年前的崎阳大牢之后，一路都是冷狄这犯罪分子在滔滔不绝，难得这会子赵英杰能逮到机会说点什么，大概也真是是压抑得太厉害，不知觉间，他已是口齿翻飞说了大半个时辰，冷狄坐在凭几上一直默默听着，并不打断他。
不过说着说着，赵英杰却是神情一顿，话头戛然而止。
“嗯，最著名的例子，除了元末的方国珍、张士诚之外，就是现在离我们几百里远那俩位了。”冷狄对他这番举动习以为常，默默接上了话茬。
与此同时，即将走向历史舞台的黄巢……当下又在干什么呢？
曹州冤句。
六月的冤句宁静祥和，阳光透过窗棂，洒落一地斑驳剪影，雄鸡声声啼鸣中，有的人家已是起了，三三两两走上街市——随着开市人们的吆喝声，古老的小镇逐渐热闹起来。
冤句有两条宽大的主干道，不同于天子脚下帝都长安那般严苛，这里的人们倒是乐得沿街建屋立宅，大门一开，熙熙攘攘的街道市井便跃然眼前。
当然，两条主干道最繁华的还要属东临道，本地商贩和走村串户的商旅们都喜欢聚集于此。也正因为如此，所以能在这条道上沿街立户的人家……那可都是整个郡县十里八乡能排得上号的士绅才子。
黄宗旦的府邸便是坐落在这东临道尽头。
山东靠海，自然也是渔盐之邦，山东人好义气讲义气，尤其地处鲁西南的曹州，更是常出悍匪。远如蚩尤，后宋时代的水泊梁山、清代的捻军、义和团里很多将领皆出自这地方，就连当初汉高祖刘邦都是在这地方筑台起义，可见此处乡民好武之风有多盛行。
黄宗旦本也是当地农户，兄弟亲朋众多。自朝廷实行专卖法之后，黄氏家族见盐利巨大，便举家合起伙来贩卖私盐。由于民风彪悍、山高皇帝远，黄宗旦自己也算有些经济头脑，把贩盐生意做得红红火火，一来二去竟也积攒下些许家业，如今更是早已住进深宅大院，婢奴成群，俨然成了当地的体面人物。
除了生意做得风生水起，令黄宗旦自豪的，还是自己那个“腹存锦绣文、才俊傲绝伦”的宝贝儿子，黄巢。
黄巢幼时便能作诗，五岁那年一首“飒飒西风满院载，蕊寒香冷蝶难来，他年我若为青帝，报于桃花一处开”让黄宗旦在同乡酒宴上挣足了脸面。黄宗旦虽为私盐贩子，可他心里明白，铤而走险不过是为了生存，黄家其实一直鼓励黄氏子弟读书，黄宗旦也希望自己这宝贝儿子能通过读书走上仕途，毕竟在这个时代，这也是唯一的正途。
自武则天时代起，唐朝科举取士制度的实施便打破了豪门世族对政治权利的垄断，也让民间的读书人有了一条由乡野直达庙堂、从布衣晋身达官的捷径之路，凡是这片国土上的人才，只要能通过考试，就有可能被选拔到国家官僚机构中去任职。
但毕竟僧多粥少，科举之路犹如千军万马过独木桥，天南海北，一考定音，万千举子最后能圆仕途梦的，却又是寥寥无几。
被寄予家族厚望的黄巢自然也经历过科举，然而天不遂人愿，和许多怀揣仕途之梦的世子一样，黄巢也落榜了。
此时的黄巢已不再是那个年幼懵懂的孩童，他文武兼修，不仅满腹经纶，更是武艺超群。黄家势大，黄巢在家乡人缘颇广，身边常年还有群舞刀弄棒的兄弟跟随，如今再次落榜，让这个从小在各种光环下长大的热血青年很是恼怒沮丧，在各种负能量情绪的交织下，他在曲江附近某家小酒馆的墙壁上题下一首《不第后赋菊》后便愤然离去。
一场科举，可以改变一个人的命运，同样，一个落第之人，也能改变整个王朝的命运。
五月繁缕七月流火，乾符二年的六月海天云燕。如同其他每个普通的日子，这一天黄巢也随着清扫庭院、剪枝浇花的佣人们一同而起，早早便在院中习武练剑。
贩盐之路非同儿戏，黄巢挥剑劈砍，招招式式无论快慢，却都是一点儿也不花哨的格杀动作，剑花翻飞，剑风啸响，阳光照射进庭院，打在他犹如龙飞蛇走的剑刃之上，竟是反射出阵阵炫目光芒，看得周遭经过的婢奴们都呆了眼忘了事。
几番落第之后，黄巢便对科举仕途没了念想，但出于不想令父亲失望，黄巢还是经常会逼着自己看书，有一天没一天的也不在意，不过对于骑射，他倒是天天操练。
父亲年事已高，过段时间自然也就会放弃对自己这番执念，到时自己也得全权接手家族产业，在这水旱连连的年月里，比起金榜题名……还是多挣点钱较为实在。
其实说起来，对于贩卖私盐这事儿……黄巢还是挺喜欢的。江湖义气，刀光剑影，对堂堂七尺热血男儿来说那绝对是无比的刺激，只不过最近朝廷不知怎的，突然大力整治起私盐贩卖来，不仅自己手下作为接头的几位暗仓兄弟突然失了踪迹，就连名震江东的江湖大帮“江河日照百大川”的宗主张老先生都莫名失联数月……
这些事让黄巢隐隐觉得不对，念及此，手中如游龙一般的剑锋也慢慢滞了。
恰好此时门外管家前来禀报，说是有客来求见，黄巢收起寒光耀目的青龙剑，命奴婢将客人引入自己所居的西屋。
这大热天的，什么人会来黄府登门造访？而且找得还是自己而不是阿耶呢？
黄巢想了想，不得要领便也没再费神，刚一坐定，客人便进了屋。
此人皮肤黝黑，腰阔十围，生得面圆耳大鼻直口方，腮边蓄满胡须，臂上肌肉成块。黄巢一看就知此人是个江湖朋友，忙起身让座。
“黄大哥。”来人抱拳拱手，声若惊雷。
黄巢有种似曾相识之感，示意周围仆人将茶水果点备好便尽数打发退下了，片刻之后，屋内便只剩下客主二人。
“黄大哥，”黝黑的汉子左右一顾，确信无人在旁了，这才压低了声音开口道，“小弟此番受王将军之命前来，是有一桩杀头的买卖和大哥商议。”
“王将军？哪个王将军？”黄巢闻言不明所以，黄家富甲一方，和本地衙门官差关系也还算融洽，算得上井水不犯河水，可思来想去，他也不记得自己有认识甚个王将军？
“是王仙芝王将军，”汉子声音压得更低了，“王将军目下已在濮州起事，号天补平均大将军，军中很多兄弟都时常提起大哥你呢。”
此话一出黄巢双目骤然一亮心中腾然一惊，他忙起身快步挪至门边，朝外望望，尔后便将那汉子迎入内房，这才回声道。
“原来是王大哥手下兄弟，失敬失敬，我早听说濮州有人拉起反旗，没想到居然是王仙芝大哥，大哥为人爽快，黄某最是钦佩，黄家产业也多承蒙其照顾，此番遣你前来……不知是对我有何吩咐？”
“王将军时常提起你，说黄公子是个有学问之人，少时就能做诗，是个做大事的人，不像某等，心直口快，大字不识，若是说得不中听，黄大哥可千万别介意。”
汉子听黄巢如此一说，便知这人果然如王将军所言，没什么架子，是可以议事的。
“江湖中人，但凭心交，兄弟有话直说，无需拐弯抹角，我黄某也不是那等妇孺之辈。”
“如今乱世，奸人当道，河南道又逢灾年，土地无有收成而赋税却不得少交，公子和王将军曾共商盐业，一同从刀尖上滚过，但近年官府查禁愈严，连此也要断我等退路，正巧高骈因南诏犯境，远调西川，濮曹二州一带守兵空缺，所谓官逼民反，不如黄公子在曹州响应，同王将军一起共成大事！”
汉子说得激亢高昂，黄巢听得心头发热，他想起了多年前站在长安大街上的自己。
是啊，盛唐时期的华丽早已转身不复存在，如今徒有其表，已呈败象，自己当初寒窗苦读，为的不就是能跻身于帝王家？可帝王家已是膏育腐败，行将就木！如今自己一身学问，既然帝王不用……何不用于苍生？
更何况大丈夫来此一世，理当快意江湖，成就一番大业！